在今年5月,一辆开启Autopilot模式的特斯拉Model S在美国佛罗里达州发生事故,造成驾驶员死亡。事故初步报告显示,事故发生在一个十字路口,这辆特斯拉汽车撞上了一辆正在左转的重型卡车正。对于这次事故,特斯拉方面表示,Autopilot系统和司机都没有注意到重型卡车白色的侧方,因此没有踩刹车。而较高的卡车车身,特殊的道路位置,以及罕见的环境是引发事故的主要因素。同时特斯拉官方博客中写道,在特斯拉Model S车型在Autopilot模式启用的超过1.3亿英里(约合2.1亿公里)行驶里程中,这是首次发生人员死亡事故。
另外,特斯拉方面同时指出:“Autopilot正变得越来越好,但还不完美,因此司机需要保持警惕。然而数据显示,在有司机监督的情况下启用,Autopilot能减少司机的操作负担,相对于纯手动驾驶从统计意义上带来更好的安全性。”
但是,美国高速公路交通安全委员并认同特斯拉的一面之词,毕竟事故发生在“光天化日”之下,并且近期已经连续出现了多起因使用Autopilot模式而发生的事故,因此经过研讨,美国高速公路交通安全委员会决定对特斯拉Model S进行初步调查,以确定该车是否存在安全隐患。