今天,你能满大街看到电动汽车,也许再过1-2年,你就能满天空看到电动飞机了。
近日,据工商信息显示,动力电池巨头宁德时代低调注册一家新公司——商飞时代。
公司的经营范围令人关注:民用航空器维修、零部件设计和生产、发动机螺旋桨生产、电池销售等。
除去宁德时代外,该公司的股东还包括中国商飞——这是一家民用飞机研发公司,近期火爆的国产大飞机C919就出自它手。
尽管宁德时代尚未对此回应,但据其以往发布的公告说明,它进军电动飞机的野心,已经掩饰不住了。
任何新经济的原始起点,都源自核心技术的研发突破。
今年4月19日,在2023上海国际车展上,宁德时代发布“凝聚态电池”技术。
彼时,对于多数电池及周边企业而言,这都是一个比较陌生的名词。
有人认为它是一种类似于半固态电池技术,比如营收126亿的恩捷股份。其实不然。
据宁德时代解释,凝聚态电池是一个全新流派。
在当下市场,电池分为几个流派:全固态电池、半固态电池、液态电池。
宁德时代董事长曾毓群总结,对比全固态电池,该电池最大的优点是:能更快实现量产,更高能量密度,更安全。
比如电池能量密度。一般而言,能量密度越高,续航里程就越长。
以电动车普遍搭载的液态(锂)电池为例,高端电池的能量密度可达200-300Wh/kg,续航里程可以突破500公里。
从能量密度看,中国科学院院士、厦门大学教授孙世刚曾有观点:现有锂电池的能量密度已接近理论极限。
而相比而言,凝聚态电池的能量极限更高。
据宁德时代称,最新发布的电池能量密度约500Wh/kg,是当下锂电池极限的1.6-2.5倍。
这个极限值的提升,让电动飞机的产生有了可能。
财报信息显示,宁德时代开发凝聚态电池最早可追溯至2022年。
当年宁德时代的主要研发方向集中在5个,钠离子电池、麒麟电池、M3P多元磷酸盐电池等等,凝聚态电池是其中之一。
彼时宁德时代已经立项,并与客户洽谈合作,目的便是突破电池能量密度+提升产品安全。
今年4月19日,宁德时代表示:此次电池开发,为载人飞机电动化开启了新愿景。
从全球范围来看,新型航空电池还是一个启蒙产业,技术还属于萌芽阶段。
较早的进展出现在2021年4月。MG航空航天局(NASA)透露,正在研究一种新型“固态架构电池”,目标是制造一种比锂电池能量更高的飞机电池。
2022年,NASA的这项电池研究取得进展:研发的固态电池能量密度达到500Wh/kg——该数值与宁德时代今年4月的发布成果一致。
两相比较,宁德时代与NASA的技术路线不同,研发进度略晚,但也相差不远(小于1年)。
而据路透社报道,瑞典电池生产商Northvolt今年4月25日宣布,其美国子公司已经开始着手研发电动飞机锂电池。
从全球来看,国内航空电池的研发进度均处领先位置。
据SDReports报告显示,预计2030年,全球电动飞机市场总规模约277亿美元(折合RMB约1990亿元)。
这其中,航空电池市场规模有多少?若以新能源汽车数据类比,航空电池至少是个1000亿赛道。
去年7月底,广汽集团董事长曾庆洪在2022世界动力电池大会表示:动力电池成本已经占到新能源汽车的40%-60%。
从产业进展看,凝聚态电池正积极地带动电池周边产业。
比如先导智能。这是一家深交所上市公司,年营收约139亿,业务涵盖电池智能装备、光伏智能装备。宁德时代推出凝聚态电池后,先导智能成了它的主要设备提供商。
再比如恩捷,年营收约126亿,其业务之一是做电池隔膜。据公告显示,该公司已启动对新电池隔膜的研发。
对宁德时代自身而言,如果说新能源汽车是其第一曲线,那么航空电池可能是其第二曲线。
2022年,宁德时代收入约3285亿元,截至发稿,市值约9741亿元。
今年7月5日,在动力电池行业,宁德时代占比约36.3%,排名全球第一。
而现在,第二战场又将开始,竞赛正在拉开帷幕。