松下控股(HD)将在2028年之前从纯电动汽车(EV)废旧电池中回收稀有金属,在新电池上重新利用。将联手美国新兴企业进行镍的高纯度回收,确保应用到新电池上也不会导致性能下降。目标是构建废旧电池再利用不增加新电池成本的机制,减轻环境负荷。
松下控股旗下的电池业务企业松下新能源(Panasonic Energy)的首席技术官(CTO)渡边庄一郎透露,将与美国Redwood Materials合作,在5年内正式开展回收再利用。渡边表示:“可以确保濒临枯竭的资源,削减从资源开采到产品生产过程中排放的二氧化碳”。
在松下的纯电动汽车电池上,镍占到正极材料原料的约9成。回收再利用将以镍为中心来进行,也将对钴和锂展开探讨。
Redwood将在美国内华达州的工厂里实施。该公司目前正从松下新能源内华达工厂产生的电池次品和废料中回收稀有金属,提供给松下新能源以外的企业。今后还将对废旧电池进行再生利用,为了能供货给松下新能源,两家企业将加紧确立稀有金属的高纯度回收技术。
渡边表示:“和矿石相比,废旧电池的资源含量高,冶炼所花费的能源成本也比较低。随着资源价格的变化,再生品可以变得相对便宜”。据称,回收处理量“打算达到具有挑战性的规模”。快的话到2028年就将实现电池生产无论是采用由矿石生产的稀有金属还是再生的稀有金属都达到同等成本。
大型电池企业联手回收再生企业开展稀有金属再生的动向正在全球扩大。中国的回收处理企业格林美(GEM)2月份宣布与德国梅赛德斯-奔驰的中国法人、宁德时代新能源科技(CATL)等联合开展纯电动汽车电池的再生业务。
格林美和宁德时代旗下企业将对奔驰的废旧电池进行拆解,回收镍和钴等。宁德时代则利用回收的材料生产新电池,向奔驰供货。
据中国证券公司介绍,格林美的电池回收再生能力(包含通过变更用途的再利用)为每年21万5000吨。在引领目前的EV电池回收利用市场的中国上市企业中,电池回收再生能力最大。宁德时代提出了与德国大型化学企业BASF合作、在欧洲构建电池回收网的方针,还在北美寻找合作对象。
名古屋大学的客座教授佐藤登表示:“全世界的电池厂商正在竞相开发从废旧电池中低成本提取稀有金属的技术”。他同时指出,如果能实现再生品的稀有金属价格比新品便宜3成,“对于(企业)在纯电动汽车电池市场上胜出,将成为很大的有利因素”。
欧盟(EU)将从2026年规定企业等要引进记录并管理电池材料产出国、回收利用率及二氧化碳排放量等的“电池护照”。美国和印度也在考虑引进电池护照。
日本计划2030年之前“确立回收再利用系统”(日本经济产业省电池产业室)。将支持开发再利用技术及容易再利用的电池,推动创造回收利用市场。佐藤说:“电池护照等政策也能促进大型电池企业的回收利用”。
松下新能源的首席技术官(CTO)渡边庄一郎
以主要回收利用的稀有金属锂为例,约6成在中国精炼,但资源大多埋藏在南美。产地和加工国大多不均衡,面临经济安全保障上的课题。被定义为与半导体并列的战略物资的车载电池的回收利用对于实现可持续的脱碳社会也不可或缺。
据调查公司介绍,包括面向纯电动汽车在内的世界锂离子电池回收再利用市场到2030年将从2022年的32亿2000万美元扩大到4倍以上的148亿9000万美元。
日本大型商社丸红将对美国回收再利用企业出资5000万美元,启动在美国从废旧纯电动汽车的电池等再生正极材料原料的业务。将涉足从废旧电池提取高纯度金属的工序。
丸红强调:“从减轻环境负荷和经济安保两方面来看,需要确立围绕再利用的供应链。包括相关市场在内,商机很大”。